Cambio de tercio

Hoy hemos hecho en la escuela el ultimo test (no pregunteis como ha ido...). Mañana sera el ultimo dia de clase. Asi pues, a partir de hora cambiamos nuestro estilo de vida radicalmente y nos convertimos en nomadas. El viernes tenemos ya reservado el billete en shinkansen para Kioto (京都). Tenemos, como se suele decir, sentimientos encontrados. Nos encanta la idea de que a partir de ahora vamos a vivir durante mas de dos meses viajando, pero por otro lado nos hemos acostumbrado a vivir aqui. La verdad es que el regreso a la vida de estudiante ha sido un placer, y nos encanta la sensacion de vivir en Japon, ir a hacer la compra aqui, seguir una rutina, volver a casa por las tardes... A partir de ahora seremos solo turistas y, aunque no puedo quejarme, no es lo mismo. Me voy con la sensacion de haber aprovechado el tieｍpo, de haber al menos afianzado el japones que ya sabia (y aprendido unas cuantas cosas nuevas), pero tambien me parece que me hubiera gustado estar aqui mas tiempo. Bueno, nunca digas nunca, algo me dice que este no sera mi unico viaje a este pais, pero tampoco quiero hacerme ilusiones...
Se que no hemos hablado nada de la escuela o de nuestra vida aqui, sino solo de los viajes, asi que voy a solucionar eso ahora. Para empezar la ciudad donde vivimos, Okazaki (岡崎) es bastante mas grande de lo que esperaba (creo que anda por los 350.000 habitantes). Hay de todo, incluyendo multiples supermercados, librerias, cines, restaurantes mejicanos y pizzerias brasileñas (con cosas como pizza de chocolate). Cerca de nuestro apartamento (perteneciente a una residencia de la escuela) hay una lavanderia que tambien ha resultado bastante util. En el piso teniamos lavadora, pero basicamente era una que lo unico que hacia era mover el agua, asi que decidimos lavar la ropa en la lavanderia, que ademas incluye secadora...
La escuela (Yamasa) es, en cambio, mas pequeña de lo que esperaba, pero esta bastante bien. Los grupos de estudio son pequeños, lo que permite aprovechar bien las clases. Especificamente mi clase tenia 5 personas. Las clases las dan grupos de profesores que van turnandose (normalmente las 3 clases de la mañana las da uno, las dos de la tarde otro), con un "tutor" por clase. Las instalaciones estan bien, pero hayque decir que en la sala de ordenadores de nuestro edificio Internet se va cada dos por tres, y en la de al lado los ordenadores en si no funcionan en su mayoria. Enfrente de la escuela hay un pequeño restaurante con menus del dia (que incluyen sopa de miso y arroz) por 550 yenes, y cerca una udonya con grandes boles de noodles por entre 300 y 450 yenes, ademas de piezas de tempura.
El dia que llegamos hicimos el examen para determinar en que clase debiamos entrar. Los que no habian estudiado nunca japones entraba en una clase basica de una semana, para luego pasar al siguiente grupo. En teoria se esta en cada grupo 4 semanas y, si se aprueban los examenes, se pasa al siguiente nivel. Tambien se puede pasar al siguiente nivel antes pidiendolo a los profesores y haciendo otro test. Yo entre directamente en un grupo en el que me he sentido bastante comodo asi que no he llegado a cambiar de grupo. Holly paso sin problemas la primera semana y luego entro en el primer grupo.
El curso que hemos hecho (SILAC) se centra principalmente en la conversacion. Lo malo de esto es que no se estudia kanji (漢字, los famosos ideogramas) que es una de las cosas que mas me interesadel idioma. En clase unicamente se escribe en kana (かな, los silabarios que conforman el resto del idioma). Por otro lado he cogido cierta fluidez para manejarme en la mayoria de situaciones que puedo encontrarme. Y por mi cuenta he empezado a leer manga en japones para ir cogiendo poco a poco el complejo japones escrito.

Nuestro piso por otro lado es estilo occidental, aunque un poco a medias. La puerta del dormitorio/comedor es corredera y sobre las camas, como ya comente, en vez de un colchon hay futones. Lo mas fascinante son las almohadas que por alguna razon en vez de ser blandas tienen una especie de tubos de plastico incomodisimos por dentro. Pero a todo se acostumbra uno. El baño y el servicio estan separados, y la cocina, aunque es amplia, tienen unicamente un pequeño calentador electrico para cocinar y, claro esta, una cocedera de arroz. Por cierto, no se que tiene el arroz, pero aunque lo comemos casi todos los dias, no me canso nunca de el...
Nuestra vida aqui ha seguido en cualquier caso una rutina bastante sencilla. Clases de 9 a 14:30, despues la mitad de los dias hacer algo de compra o quiza venir a los ordenadores, luego a casa, estudiar, cenar viendo la tele sin enterarnos de nada, y dormir. De vez en cuando hemos hecho alguna excursion por la ciudad. Fuimos a un restaurante llamado bikkuri donkey (literalmente, el burro sorprendido) donde comimos hamburguesas con palillos; al restaurante mejicano (llamado peppers) donde hacian unas fajitas que no estaban mal, y tambien al castillo de Okazaki (岡崎城), lugar de origen de Tokugawa Ieyasu (徳川家康) fundador del shogunato Tokugawa que domino Japon durante 260 años (la famosa epoca Edo), hasta la restauracion Meiji de 1868.

Y poco mas. En menos de 2 dias esto se acaba. Hemos hecho amigos de multiples lugares del mundo, hemos aprendido japones y hemos tenido la experiencia de lo que es vivir en Japon, aunque, eso si, como estudiantes. A partir del viernes nos transformamos en mochileros. Eso quiere decir que probablemente haya menos entradas, pero tambien que os enseñaremos muchos sitios interesantes.

Osaka

(Actualizado: he vuelto a linkar las fotos, a ver que tal ahora)

Como dije os debia esta. Visto el exito de la anterior entrada (entre mis 3 fans) me he lanzado a escribirla hoy.

El sabado 18 fuimos a visitar la segunda ciudad mas poblada de Japon (por el dia, por la noche es la tercera...); Osaka (大阪). Llevabamos ya 2 fines de semana dejandonos un dineral en transporte, asi que esta vez decidimos ser menos pijos y, en lugar de usar el shinkansen, tomar el tren normal. Bueno, concretamente el limited express, que es mas rapido que el express normal e infinitamente mas rapido que el local. Y por supuesto mas barato que el shinkansen. Tardamos unas 2 horas desde Nagoya.
Como siempre cuando llegamos fuimos a buscar el hostel, pero esta vez la cosa se nos puso mas complicada. Se encontraba en una callejuela de la parte sur de Osaka. Yo, como siempre, habia hecho uno de mis estupendos mapas pero aun asi por alguna extraña razon no conseguiamos encontrarlo. Pudimos llegar despues de preguntar a una amable señora de una tienda, que a su vez pregunto al hombre de la tienda de enfrente. Este nos lo explico y lo teniamos basicamente delante de las narices, solo que habia que girar una esquina. Por cierto, si, toda la conversacion fue en japones y si, me entere.
El hostel respondia al modelo de business hotel barato. De hecho es el alojamiento mas barato que hemos tenido hasta ahora, 1500 ￥ (unos 12 euros) por persona y noche. Se trataba de habitaciones individuales muy pequeñas, pero con tele y climatizador incluidas. Por supuesto estilo japones, con tatami y futon.
Tras ponernos comodos nos lanzamos a la exploracion de la gran ciudad. Nuestro primer destino fue el puerto de Osaka, donde por primera vez pudimos ver algo de mar desde que llegamos aqui. Y tambien era la primera vez que veiamos agua que puede considerarse mas o menos del Pacifico (estabamos en el punto mas interno del puerto, que esta situado en la bahia de Osaka en la parte mas alejada a donde esta abre al oceano...). Aqui entramos al Aquarium de Osaka, donde se encuentra el tanque de agua mas grande del mundo, en cuyo interior pudimos ver la especia estrella del acuario, 2 tiburones ballena. Aunque estos eran pequeños para el tamaño adulto de uno de estos animales ("solo" 7 metros) es impresionante poder ver uno tan cerca.



Ademas de estos hay rayas, tiburones, peces luna, delfines, nutrias, pinguinos, ... y una muy interesante coleccion de tanques de medusas. Todo el acuario esta clasificado por zonas y se centra especialmente, en los mares de Japon y el Pacifico en concreto. En la parte final del acuario se encuentra ademas una zona de exposiciones temporales y la que habia en este caso era muy curiosa. Habia un tanque bastante amplio pero con agua no muy profunda y se permitia tocar (con cuidado eso si) a los peces. Es una experiencia unica y, aunque tenga ciertas dudas sobre lo apropiado de "molestar" de esta manera a los animales, la verdad es que hace ilusion poder tocar una raya o un tiburon (pequeño).
Al salir nos dimos una vuelta por el centro comercial de la zona, Tempozan Marketplace. Aqui, ademas de las tipicas tiendas que se pueden encontrar en cualquier centro comercial, hay una zona de puestos de comida que imita una calle de la epoca Edo. Aqui fue donde comimos, atendidos por la primera japonesa antipatica que hemos conocido. Tambien vimos un par de tiendas curiosas. Una de ellas era Popcorn Papa, donde vendian 32 sabores distintos de palomitas de maiz, desde las clasicas de caramelo o mantequilla hasta cafe capuccino o pizza. Nosotros nos decidimos por lo japones y probamos las de wasabi nori.
La otra tienda era una de objetos de regalo en la que el 90% eran figuras de peliculas del estudio Ghibli y, por supuesto, de estas mas de la mitad eran de Mi vecino Totoro (となりのトトロ). Holly no pudo resistir la tentacion y se llevo a casa un pequeño Totoro.

Despues de esto fuimos a ver el castillo de Osaka (si, otro mas).

Aunque es una reconstruccion la verdad es que es bonito, y desde los jardines hay buenas vistas de la ciudad. Aunque para buenas vistas lo siguiente...

En la zona de Umeda se alza el Umeda Sky Building (梅田スカイビル). Al parecer el edificio fue recibido con opiniones encontradas, pero a nosotros no nos parece particularmente feo, son simplemente dos torres unidas en lo alto por una superficie circular. En cualquier caso no estabamos aqui por el edificio en si, sino por las estupendas vistas de Osaka desde lo alto. Fuimos de noche con toda la intencion y el resultado fue francamente impresionante. Ademas tanto el ascensor que te lleva hasta arriba, como las escaleras mecanicas que recorren el ultimo tramo (de una torre a otra) tienen paredes transparentes, de modo que ya desde abajo tienes buenas vistas. Pero una vez arriba la alfombra de luces que se extiende a tus pies parece no tener fin. La foto, me temo, no hace justicia.

Y para redondear la noche fuimos a Minami (南, Sur), la zona de marcha de Osaka, a cenar. Aqui vimos el Japon que todos tenemos en la cabeza de cientos de carteles luminosos cegandote hasta el borde de la epilepsia. Lo que sorprende es la cantidad inmensa de locales de pachinko (パチンコ, una especie de tragaperras japonesa).

Finalmente nos comimos un buen okonomiyaki (お好み焼き) cocinado en una plancha en la mesa, como es debido.

A la mañana siguiente partimos hacia el pueblo de Takarazuka (宝塚) con el unico objetivo de ir al museo de Tezuka Osamu (手塚治虫), el padre del manga y el anime. Al llegar al pueblo nos encontramos antes con una escena que aun no hemos entendido del todo, asi que si alguien por ahi sabe mucho sobre los japoneses por favor que nos aclare. En el camino desde la estacion al museo habia un teatro en el que, por lo que vimos en los carteles, se estrenaba esa semana una obra interpretada segun entendimos, exclusivamente por mujeres. Junto a la puerta por donde entraban las actrices habia un grupo de mujeres de pie, todas mirando al frente y, cada vez que entraba una de las actrices (o las que creemos que eran las actrices) el grupo de mujeres se agachaba, hasta que la actriz habia entrado. Lo mas que acertamos a pensar es que seria un grupo de fans o de apoyo (por aquello del rollo feminista) que mostraban su respeto, pero igualmente podria ser un grupo de protesta, vamos. Una aclaracion queremos.
A pesar de nuestra confusion llegamos correctamente al museo, donde nos recibia una gran figura de Fenix (火の鳥), uno de los personajes de Tezuka. Ademas hay unas columnas con caras de los personajes en una especie de medallas de bronce (aunque no era bronce, claro) y unas baldosas con sus supuestas huellas. Al entrar un Tezuka hecho en mosaico te recibe con una sonrisa.

En el interior del museo hay multiples objetos originales de la vida y obra del genial mangaka. En la primera planta hay tambien un pequeño cine donde proyectan alguna pelicula de animacion moderna basadas en Tezuka o su obra.Ademas en las paredes de la escalera esta descrita la historia del manga (en japones, claro). En la parte de abajo, preparado especialmente para los niños, lo cual no fue obice para que nosotros jugaramos tambien, hay unos pupitres con pantallas para dibujar personajes y fondos, jugar con personajes en 3D, etc.

Y, lo mejor de todo, en la parte de arriba, junto a la tienda de regalos, hay una biblioteca con cientos de mangas de Tezuka, la mayor parte en japones, pero unos cuantos traducidos en varios idiomas (incluido el español) y unas mesas donde puedes sentarte a leer todo el tiempo que quieras. Tambien hay varios monitores donde puedes sentarte a ver capitulos completos de las series de anime que Tezuka produjo en vida e incluso alguna pelicula entera. Es una lastima que no tuvieramos mucho tiempo porque podrias pasarte el dia aqui leyendo por los 500 yenes que cuesta la entrada.

Y poco mas. Una vez mas nos esperaba un largo y cansado camino a casa. Al volver vimos en la tele Resident Evil 2 en japones (aqui Bio Hazard, claro). Si, es igual de mala que en version original, pero al menos era facil de entender...


Curiosidades:
-En Japon existen trabajos muy absurdos. En el museo de Tezuka habia 2 chicas en la recepcion que NO vendian tickets, sino que te señalaban hacia la maquina donde los comprabas. Eso si luego te ponian un sello en ellos... Igual que esto en el castillo de Nagoya habia ascensorista, y en el acuario habia mucha gente cuya unica funcion aparente era la de saludarte al entrar y despedirte al salir.
-En Osaka, entre pachinko y pachinko habia algunas maquinas de las de coger cosas con unas pinzas. Entre ellas esta que nos encanto con muñecos de vuestro villano favorito:

Comidas probadas:
En la entrada anterior puse todas las que pude recordar que habia probado, aunque no fuera durante el fin de semana, asi que aqui queda solo lo especifico del fin de semana de Osaka:
-Okonomiyaki. Si, ya lo habia probado antes, pero este era mas propio.
-Unas empanadillas cuyo nombre he olvidado (las que nos sirvio la chica antipatica del puerto de Osaka)
-Palomitas de nori y wasabi.


PD: Lo primero es un video del tiburon ballena, avisadme si se ve o no, porque desde aqui no se puede.

Takayama y Shin Hotaka Onsen (高山と新穂高温泉)

Este fin de semana no es que hayamos hecho mas cosas que de costumbre, pero por alguna razon la entrada me ha salido mas larga. Alla vamos.
Salimos el sabado temprano y llegamos sin muchos contratiempos a Takayama (高山). Alli primero nos dirigimos al alojamiento que habiamos reservado. Lo peculiar en este caso es que se trataba de un templo budista, en concreto una filial del Zenko Ji (善光寺) de Nagano. Al llegar (calados hasta las cejas, la lluvia nos acompaño todo el dia) nos atendio un monje del templo de aspecto occidental (mas tarde averiguamos que era originario de Colorado). Nos enseño las instalaciones y pudimos dejar los bultos por el momento, pero hasta las 3 no se podia hacer el "check in" asi que fuimos a hacer las primeras visitas.
Uno de los principales atractivos de Takayama es la parte antigua, con multiples casas y tiendas al estilo de la epoca Edo. Visitamos al principio esta zona, para poder ver los mercados matutinos, pero estos ya estaban cerrando. Eso no nos impidio, claro, comprar algunos dulces tipicos.
Despues fuimos a visitar Hida no sato (飛騨の里) un museo al aire libre consistente en la reconstruccion de antiguas casas de zona rural. Algunas de ellas son casas autenticas que se han traido hasta aqui y se han vuelto a levantar. Lo cierto es que el enclave y la ambientacion son inmejorables y algunas de las construcciones son obras de arte, especialmente los estupendos tejados artesanales.



Por el camino desde y hacia Hida no sato pudimos ver la enorme estructura de techo dorado del Sukyo mahikari main world shrine, un templo de una religion bastante reciente de la que, la verdad, no se mucho.
Despues pudimos por fin descargar los bartulos en la habitacion (y apoquinar, claro). La habitacion era una preciosidad y ademas bastante amplia. Tenia una buena estufa, futones electricos y vistas al jardin del templo, lamparas de piedra incluidas.






Despues nos enseñaron la sala comun, donde enseguida aviste un tablero de go, asi como el altar del templo. Nos explicaron alguna cosa acerca del templo, como el hecho de que el "jefe" del templo del que este depende es el sobrino del emperador y habia dormido en aquellas habitaciones (no en la nuestra pero si en una de al lado). Sabiendo que esto es lo mas cercano que estaremos de la familia imperial japonesa (en teoria el linaje real ininterrumpido mas antiguo del mundo) pero sin demasiadas ganas de mas, que esto de los reyes me suele dar un poco de alergia, fuimos a la ultima visita del dia.
En el noroeste de la ciudad hay un parque bastante grande donde se encuentran (o deberian) las ruinas de un castillo. Si, hemos visto ya unos cuantos castillos y mas que nos quedan, pero ninguno en ruinas, asi que teniamos curiosidad. Nos adentramos en el parque, pero empezo a anochecer enseguida y lo mas que habiamos encontrado eran los restos de una antigua puerta del castillo, asi que volvimos a la civilizacion.
Como basicamente no habiamos comido decidimos darnos un capricho para la cena. Al parecer la ternera de Hida (飛騨, el distrito donde se encuentra Takayama) es bastante buena, pero no es tan famosa como la de Kobe. Fuimos a un restaurante cuya especialidad era esta ternera cocinada sobre hoja de Hoba (no, yo tampoco se lo que es) en la propia mesa. Se que no tengo un paladar exquisito y que tampoco he estado nunca en restaurante caro para gourmets, pero os puedo decir que fue de las mejores comidas que he probado en un restaurante, aunque no muy abundante.



Y si os lo estais planteando, no fue nada caro. Entre los dos, los platos de carne mas cuenco de arroz y sopa de miso (los de Yolanda incluidos en el set, los mios pedidos aparte) nos salio por algo mas de 3000 ￥ (unos 23 euros). Pero para nosotros fue un capricho porque estamos acostumbrados a comer mucho mas barato, a base de menus en la cafeteria de la escuela y noodles en una udonya (うどん屋, bar de noodles) cercana. Para que os hagais una idea solemos comer a mediodia todos los dias por unos 300/600 ￥ cada uno (2,30 - 4,50 euros).
Finalmente, un poco cansados, volvimos al templo. Antes de dormir jugamos nuestra primera partida de go en Japon, con goban (碁盤) tipo mesa y piedras de pizarra y concha.



El domingo no teniamos claro que ibamos a hacer. La idea original era ir hasta Shin Hotaka onsen (新穂高温泉) y coger desde alli el funicular mas largo de Asia, para luego desde arriba hacer una ruta de tres horas por los Alpes japoneses hasta otro pueblo, Kamikochi (上高地). El problema es que en toda la zona habia prevision de lluvias y estaba muy nublado, lo que supondria unas vistas pesimas desde arriba e incluso la posibilidad de que no se pudiera hacer por falta de visibilidad. No obstante, teniendo en cuenta que era una zona de onsen (温泉, aguas termales) quisimos probar suerte y, si no se podia subir, probar por primera vez uno de estos baños.
Durante el camino en autobus nos encontramos, ademas de con unas vistas preciosas, con algo que no esperabamos: nieve. Supongo que no responde a nada mas que nuestra ignorancia el no saber que en abril los Alpes japoneses aun tienen nieve, pero nos hizo bastante ilusion.



Y al llegar, confirmamos nuestras sospechas. Despues de mucho pensarlo decidimos que los 2500 yenes que costaba el viaje en teleferico no iban a merecer la pena, porque en seguida se metia entre las nubes y probablemente no se veria nada. Ademas posiblemente tendremos otra posibilidad de venir aqui en un mes mas o menos. Preguntamos en informacion y nos indicaron el onsen de un hotel cercano. Habia que pagar 500 yenes por usarlo y a lo mejor no estara en las guias como uno de los mejores onsen de Japon, pero a nosotros nos parecio el paraiso. Se trataba de un rotenburo (露天風呂, baño al aire libre) situado junto a un rio. Era de baño mixto, asi que, tras preguntar si se podia en la recepcion del hotel, nos metimos con bañador. Sin embargo la verdad es que no me senti demasiado comodo, asi que, si las circunstacias lo permiten. la proxima vez pasare de estupidas verguenzas, que lo suyo es bañarse desnudo (tapando las verguenzas, eso si, con una minuscula toalla de mano, como hacen los japoneses, y que te alquilan en casi todos los onsen de pago).
La experiencia fue estupenda. En los vestuarios habia unos sombreros que podias usar para protegerte de la lluvia y al lado un grifo y unos cubos para lavarte antes de entrar en el agua. El agua era sulfurosa, pero el olor, aunque se notaba, no era desagradable y te acostumbrabas enseguida. Lo mejor de todo era la sensacion de estar al aire libre, metido en agua caliente, mientras la lluvia nos caia encima y la temperatura exterior era de 5 grados. Durante un rato llego incluso a granizar mientras estabamos dentro. Eso si, debido al contraste de temperaturas en una ocasion que sali muy deprisa me dio un mareo bastante fuerte y tuve que estar sentado unos minutos en el vestuario para recuperarme.



Despues de salir del baño la sensacion era estupenda. Mientras me cambiaba y durante la siguiente media hora mas o menos no sentia para nada el frio del exterior, estaba en un estado permanente de temperatura ideal. Espero que esta sea solo la primera de muchas veces.
Por supuesto nada puede ser perfecto. Despues del regreso en autobus a Takayama nos informaron de que habia un retraso un los trenes. Salimos 45 minutos tarde y en la primera parada paramos una hora. En la segunda otro tanto. Al parecer habia caido un rayo en algun sitio. Asi que un viaje de 2 horas se alargo hasta 5. Por suerte a la salida de la estacion con solo enseñar el billete de tren nos devolvieron el dinero equivalente a la parte de "express" y nos pidieron disculpas, sin necesidad de que dijeramos nada. Asi si.

Curiosidades:
-Cuando intentas hablarle en japones a la gente suele haber 2 variantes:
1.- La persona cree que te has aprendido esa frase en la guia y te contesta en algo parecido a ingles.
2.- La persona cree que hablas perfectamente su idioma y te contesta frases larguisimas y rapidas en japones de todos los dias.

-Dije como son los inodoros estilo japones, pero no os asusteis, los inodoros con lucecitas, bide y aire para secarte el trasero existen, pero solo en los estilo occidental.
- En el tren conocimos un japones que hablaba un perfecto ingles. Existen!
- A ultima hora en los supermercados bajan los precios de la comida que se estropea en el dia, asi que si vas a comprar a eso de las 8 de la tarde puedes llevarte unas bandejas de sushi y sashimi a mitad de precio.

Comidas probadas:
-Houba no yaki
-Houba no minisukiyaki
-Dulces de 3 colores y sabores distintos.
-Fanta de uva, soda de melon. Esto ya lo habiamos probado antes, pero se me olvido ponerlo.
-Onigiri. Una bola de arroz envuelta en alga nori. Hemos aprendido a hacerlos nosotros mismos en la escuela y ahora no paramos de hacerlos en casa.
-Diversos snacks raros: de nori, de judias, ...
-KitKat de pudding (o flan, no lo tengo muy claro)
-Diversas latas de cosas parecidas a almejas y sardinas con salsas de aqui.
-Magdalenas de te verde.
-Diversos tipos de mochi (dulce hecho a partir de arroz).
-Diversos tipos de bollos rellenos de pasta de judias rojas (ya habia probado las judias rojas japonesas en España, pero no de esta manera).

Como dije ha sido larga, pero espero que haya merecido la pena. Aun os debo la entrada de Osaka y el museo de Osamu Tezuka, pero como tenia esto reciente queria escribirla ahora.
Seguid sintonizandonos...

Daibutsu den

Os prometi al menos una foto la proxima vez que entrara, asi que aqui la teneis. Una foto. Este es el Daibutsu den, el salon del gran Buda del Todaiji:

Ya se que no aparecemos nosotros, pero os prometemos que estuvimos alli. Proximamente mas...

Nara y Yoshino

Primero perdon por la escasez de entradas (aunque ya deberiais estar acostumbrados). Como supondreis hemos hecho muchas cosas estas dos semanas, asu que vamos por partes, como dijo Jack el destripador.

El dia 10 teniamos vacaciones en la escuela, asi que aprovechamos para ir a Nara (奈良), una ciudad muy turistica al sur de Kioto. Como intentamos reservar tarde y ya no se podia por internet le echamos un par y decidimos ir aunque no teniamos reserva de alojamiento. Esto en un fin de semana de abril, en pleno florecimiento del cerezo y en uno de los destinos turisticos de la zona. Fuimos hasta Kioto en el Shinkansen (新幹線, el tren bala) y desde alli cogimos otros dos trenes hasta Nara. Alli, despues de pasar por dos oficinas de informacion, llegamos a la guest house que habiamos visto por internet. En ella medio en ingles medio en japones, nos informaron de que no quedaban plazas libres, pero, muy amables ellos, llamaron a otro albergue/pension a ver si ellos tenian y si, hubo suerte. Fuimos a este segundo hostel, que ademas se encontraba en Nara-machi, el barrio antiguo de la ciudad y lo que nos encontramos fue basicamente una casa normal, con una pizarra apoyada en la puerta donde habian escrito con rotulador (probablemente unos minutos antes) "Guest House Nara tree". Como valientes que somos nos adentramos en la oscuridad del lugar y un gaijin (外人, extranjero) nos enseño las habitaciones. Estas eran de estilo japones, con tatami y futones para dormir en el suelo. Nuestro apartamento en la residencia de la escuela es estilo occidental (aunque encima de las camas en vez de colchones hay futones...) asi que nos hizo ilusion esta primera experiencia japonesa.
Despues de solucionar el problema del alojamiento y ver Nara-machi de un plumazo, nos fuimos a recorrer Nara koen (奈良公園, el parque de Nara) donde se encuentran los principales monumentos de la ciudad. Entre ellos se encuentra el templo Todaiji, que aloja el Daibutsu den, el salon del gran Buda, considerado el mayor edificio de madera del mundo (y eso que el edificio original que se alzaba aqui era aun mayor). En su interior se encuentra la que se supone es la mayor figura de Buda enclaustrada (hay otras mas grandes al aire libre). No hay muchos adjetivos para describir este lugar, la verdad es que es realmente impactante.

En la puerta de entrada al Todaiji (unos metros antes de llegar al Daibutsu den) se encuentra ademas dos estatuas de madera realmente impresionantes pero que por desgracia no se puede apreciar bien por estar protegidas por unas mallas metalicas.

Aunque esto era lo mas importante hay varios templos, como el Kofuku ji, con la segunda pagoda mas alta de Japon, y un importante santuario shinto, el Kasuga Taisha.


El sabado fuimos a Yoshino (吉野）uno de los centros mas importantes de Japon para el hanami (花見), la fiesta anual del florecimiento del cerezo, cuando los japoneses cogen una manta, se van a un sitio donde haya cerezos y se montan un picnic. Nosotros no queriamos ser menos asi que vinimos a este pueblo en la montaña, donde se encuentran plantados multitud de cerezos a varias alturas y tambien hay una serie de templos budistas y santuarios shinto. Entre los templos se encuentra el segundo edificio de madera mas grande de Japon (despues claro del todaiji). Aqui pudimos ver parte de una ceremonia budista y en la puerta nos invitaron a un vaso de vino artesano.
Despues comimos un bento (弁当, una comida para llevar en caja) que vendian cerca de la estacion, bajo los cerezos en flor, junto a un santuario shinto y con buenas vistas de la montaña. Tambien probamos la especialidad de Yoshino, el kaki no ha sushi, una pieza de sushi envuelta en hoja de kaki verdaderamente deliciosa.

Personalmente mi sitio favorito en Yoshino fue un santuario shinto medio escondido en el bosque bajando un total de 455 escalones de piedra (si, los contamos) que luego por cierto tuvimos que volver a subir...

Fue el unico lugar donde pudimos alejarnos un poco de las multitudes que ese fin de semana devoraban Yoshino (a la ida habiamos tenido nuestra primera experiencia "rush hour" japonesa en el ultimo tramo desde Nara hasta Yoshino).
Despues de esto nos esperaba un laaargo viaje a casa.

El domingo estabamos muy cansados del viaje, pero eso no nos impido volver a Nagoya para cumplir con un capricho mio (capricho, pero muy util) que era comprarme una traductora electronica. Buscamos, claro, la mas barata dentro de aquellas en las que se podia escribir kanji dibujandolo en la pantalla tactil (si alguno de vosotros ha estudiado japones sabreis que esto era fundamental). Al pagar enseñamos el pasaporte porque nos habian dicho que hacian descuento. Y es cierto, hacen descuento. Del 0,5%. Y ademas adjuntan la factura al papel que te grapan en el pasaporte en la aduana y ponen un sello entre las dos paginas para que no te escaquees aunque lo arranques. De este modo me vere obligado a declararlo en la aduana. No obstante merecio la pena, me esta viniendo de lujo para estudiar y ademas ya me estoy leyendo el manga que me compre (llevo 66 paginas, yuju).
El fin de semana pasado tambien tuvimos viaje, pero por ahora es suficiente. Sigo sin subir fotos porque el tiempo y los medios van en mi contra, pero puedo prometer y prometo que la proxima vez que entre en el blog pondre al menos una.

First week

Vuelvo a tener problemas con los acentos y las eñes, porque estoy en el ordenador de la escuela y no se como cambiar las opciones de idioma (porque esta en japones, la pescadilla que se muerde la cola). En fin, sobrevivire.

Pues si, ya estamos aqui. El miercoles pasado despues de 14 horas de vuelo mas 2 de escala en Beijing llegamos al aeropuerto de Narita, Tokio. Alli conseguimos comprar una tarjeta telefonica y llamar a casa como ET. Pero claro ahi no se acababa todo, porque aun debiamos llegar hasta Okazaki (岡崎), que esta a unos 300 km si no me equivoco. Para ello cogimos otros 2 trenes (Tokio-Toyohashi y Toyohashi-Okazaki). Asi pues, desde que salimos de casa hasta que llegamos a la residencia en Okazaki pasaron un total de 28 horas...

El miercoles hicimos nuestra primera compra y la verdad es que nos apañamos bastante bien. El jueves tuvimos la presentacion de la academia y el test de ingreso. Por suerte nos explicaron el rollo burocratico en ingles. El viernes empezamos las clases suavecito, solo 3 horas.
Y el fin de semana, aunque Holly anda con un catarro que no se tiene, hicimos nuestras primeras visitas. El sabado fuimos a Nagoya. Alli visitamos un jardin japones, el museo Tokugawa y el castillo de Nagoya, una reconstruccion (como casi todos los de aqui ya que fueron destruidos en la segunda guerra mundial) de un castillo del siglo XVI. La verdad es que es una preciosidad, especialmente viendolo rodeado de los cerezos en flor. Se suponia que ademas habia un festival en los alrededores, pero habia poco mas que unos cuantos puestos de comida. Eso si, aprovechamos para probar el takoyaki (たこ焼き).
Por la tarde fuimos a comprar por la zona de Sakae, aunque al final no encontramos lo que buscabamos, pero yo me lleve mi primer manga en japones. No, no entiendo casi nada, pero dadme tiempo...

El domingo habia festival aqui en Okazaki, pero preferimos ir a Inuyama (犬山). Alli habia un festival donde salen a la calle con una especie de carrozas tradicionales con unas marionetas (karakuri) en la parte alta. Esto si era un festival de verdad, con decenas de puestos y las calles atestadas de gente. Ademas pudimos ver nuestros primeros santuarios sintoistas y el castillo mas antiguo de Japon (por fuera, porque ya estabamos un poco cansados y tampoco queriamos pagar la entrada, que van a ser muchos meses aqui...). El castillo se mantiene alli desde el siglo XVI y no es una reconstruccion (creo). Despues de ponernos las botas volvimos a Okazaki hechos polvo, lo que no me impidio ponerme a estudiar...

Curiosidades：
-El reciclaje aqui es una locura, tienen cuatro bolsas distintas que se sacan en distintos dias. Aun no tengo claro como funciona... (tampoco sabemos todavia como funciona la lavadora...)
-Si alguna vez os dicen que el inodoro es estilo japones no penseis que es que tiene bide incorporado, sonidos y lucecitas. Es un agujero en el suelo.
-El transporte es caro, comer fuera de casa, barato.

Comidas probadas：
Uf, por donde empezar,
-Takoyaki
-Dango (una cosa blanca con caramelo por encima)
-Tamago ebitsu (huevo con noodles y arroz inflado sobre una especie de oblea)
-Okonomiyaki. Una masa con diversos ingredientes (carne, huevo, cebolla,...) a la plancha y doblada a la mitad .
-Tonkatsu. Cerdo empanado. Yo lo probe con salsa de miso en un restaurante de Nagoya.
-Diversos tipos de ramen, udon y soba (platos de fideos largos).
-Platos de gambas y pulpo cuyo nombre hemos olvidado (pero esta apuntado en alguna parte).

En fin, como veis la primera semana (que de hecho aun no se ha cumplido) nos ha dado para mucho, pero principalmente para ponernos como el kiko.
Fotos hoy no puedo subir, pero espero poder hacerlo proximamente.
さよなら