Daibutsu den

Os prometi al menos una foto la proxima vez que entrara, asi que aqui la teneis. Una foto. Este es el Daibutsu den, el salon del gran Buda del Todaiji:

Ya se que no aparecemos nosotros, pero os prometemos que estuvimos alli. Proximamente mas...

Nara y Yoshino

Primero perdon por la escasez de entradas (aunque ya deberiais estar acostumbrados). Como supondreis hemos hecho muchas cosas estas dos semanas, asu que vamos por partes, como dijo Jack el destripador.

El dia 10 teniamos vacaciones en la escuela, asi que aprovechamos para ir a Nara (奈良), una ciudad muy turistica al sur de Kioto. Como intentamos reservar tarde y ya no se podia por internet le echamos un par y decidimos ir aunque no teniamos reserva de alojamiento. Esto en un fin de semana de abril, en pleno florecimiento del cerezo y en uno de los destinos turisticos de la zona. Fuimos hasta Kioto en el Shinkansen (新幹線, el tren bala) y desde alli cogimos otros dos trenes hasta Nara. Alli, despues de pasar por dos oficinas de informacion, llegamos a la guest house que habiamos visto por internet. En ella medio en ingles medio en japones, nos informaron de que no quedaban plazas libres, pero, muy amables ellos, llamaron a otro albergue/pension a ver si ellos tenian y si, hubo suerte. Fuimos a este segundo hostel, que ademas se encontraba en Nara-machi, el barrio antiguo de la ciudad y lo que nos encontramos fue basicamente una casa normal, con una pizarra apoyada en la puerta donde habian escrito con rotulador (probablemente unos minutos antes) "Guest House Nara tree". Como valientes que somos nos adentramos en la oscuridad del lugar y un gaijin (外人, extranjero) nos enseño las habitaciones. Estas eran de estilo japones, con tatami y futones para dormir en el suelo. Nuestro apartamento en la residencia de la escuela es estilo occidental (aunque encima de las camas en vez de colchones hay futones...) asi que nos hizo ilusion esta primera experiencia japonesa.
Despues de solucionar el problema del alojamiento y ver Nara-machi de un plumazo, nos fuimos a recorrer Nara koen (奈良公園, el parque de Nara) donde se encuentran los principales monumentos de la ciudad. Entre ellos se encuentra el templo Todaiji, que aloja el Daibutsu den, el salon del gran Buda, considerado el mayor edificio de madera del mundo (y eso que el edificio original que se alzaba aqui era aun mayor). En su interior se encuentra la que se supone es la mayor figura de Buda enclaustrada (hay otras mas grandes al aire libre). No hay muchos adjetivos para describir este lugar, la verdad es que es realmente impactante.

En la puerta de entrada al Todaiji (unos metros antes de llegar al Daibutsu den) se encuentra ademas dos estatuas de madera realmente impresionantes pero que por desgracia no se puede apreciar bien por estar protegidas por unas mallas metalicas.

Aunque esto era lo mas importante hay varios templos, como el Kofuku ji, con la segunda pagoda mas alta de Japon, y un importante santuario shinto, el Kasuga Taisha.


El sabado fuimos a Yoshino (吉野）uno de los centros mas importantes de Japon para el hanami (花見), la fiesta anual del florecimiento del cerezo, cuando los japoneses cogen una manta, se van a un sitio donde haya cerezos y se montan un picnic. Nosotros no queriamos ser menos asi que vinimos a este pueblo en la montaña, donde se encuentran plantados multitud de cerezos a varias alturas y tambien hay una serie de templos budistas y santuarios shinto. Entre los templos se encuentra el segundo edificio de madera mas grande de Japon (despues claro del todaiji). Aqui pudimos ver parte de una ceremonia budista y en la puerta nos invitaron a un vaso de vino artesano.
Despues comimos un bento (弁当, una comida para llevar en caja) que vendian cerca de la estacion, bajo los cerezos en flor, junto a un santuario shinto y con buenas vistas de la montaña. Tambien probamos la especialidad de Yoshino, el kaki no ha sushi, una pieza de sushi envuelta en hoja de kaki verdaderamente deliciosa.

Personalmente mi sitio favorito en Yoshino fue un santuario shinto medio escondido en el bosque bajando un total de 455 escalones de piedra (si, los contamos) que luego por cierto tuvimos que volver a subir...

Fue el unico lugar donde pudimos alejarnos un poco de las multitudes que ese fin de semana devoraban Yoshino (a la ida habiamos tenido nuestra primera experiencia "rush hour" japonesa en el ultimo tramo desde Nara hasta Yoshino).
Despues de esto nos esperaba un laaargo viaje a casa.

El domingo estabamos muy cansados del viaje, pero eso no nos impido volver a Nagoya para cumplir con un capricho mio (capricho, pero muy util) que era comprarme una traductora electronica. Buscamos, claro, la mas barata dentro de aquellas en las que se podia escribir kanji dibujandolo en la pantalla tactil (si alguno de vosotros ha estudiado japones sabreis que esto era fundamental). Al pagar enseñamos el pasaporte porque nos habian dicho que hacian descuento. Y es cierto, hacen descuento. Del 0,5%. Y ademas adjuntan la factura al papel que te grapan en el pasaporte en la aduana y ponen un sello entre las dos paginas para que no te escaquees aunque lo arranques. De este modo me vere obligado a declararlo en la aduana. No obstante merecio la pena, me esta viniendo de lujo para estudiar y ademas ya me estoy leyendo el manga que me compre (llevo 66 paginas, yuju).
El fin de semana pasado tambien tuvimos viaje, pero por ahora es suficiente. Sigo sin subir fotos porque el tiempo y los medios van en mi contra, pero puedo prometer y prometo que la proxima vez que entre en el blog pondre al menos una.

First week

Vuelvo a tener problemas con los acentos y las eñes, porque estoy en el ordenador de la escuela y no se como cambiar las opciones de idioma (porque esta en japones, la pescadilla que se muerde la cola). En fin, sobrevivire.

Pues si, ya estamos aqui. El miercoles pasado despues de 14 horas de vuelo mas 2 de escala en Beijing llegamos al aeropuerto de Narita, Tokio. Alli conseguimos comprar una tarjeta telefonica y llamar a casa como ET. Pero claro ahi no se acababa todo, porque aun debiamos llegar hasta Okazaki (岡崎), que esta a unos 300 km si no me equivoco. Para ello cogimos otros 2 trenes (Tokio-Toyohashi y Toyohashi-Okazaki). Asi pues, desde que salimos de casa hasta que llegamos a la residencia en Okazaki pasaron un total de 28 horas...

El miercoles hicimos nuestra primera compra y la verdad es que nos apañamos bastante bien. El jueves tuvimos la presentacion de la academia y el test de ingreso. Por suerte nos explicaron el rollo burocratico en ingles. El viernes empezamos las clases suavecito, solo 3 horas.
Y el fin de semana, aunque Holly anda con un catarro que no se tiene, hicimos nuestras primeras visitas. El sabado fuimos a Nagoya. Alli visitamos un jardin japones, el museo Tokugawa y el castillo de Nagoya, una reconstruccion (como casi todos los de aqui ya que fueron destruidos en la segunda guerra mundial) de un castillo del siglo XVI. La verdad es que es una preciosidad, especialmente viendolo rodeado de los cerezos en flor. Se suponia que ademas habia un festival en los alrededores, pero habia poco mas que unos cuantos puestos de comida. Eso si, aprovechamos para probar el takoyaki (たこ焼き).
Por la tarde fuimos a comprar por la zona de Sakae, aunque al final no encontramos lo que buscabamos, pero yo me lleve mi primer manga en japones. No, no entiendo casi nada, pero dadme tiempo...

El domingo habia festival aqui en Okazaki, pero preferimos ir a Inuyama (犬山). Alli habia un festival donde salen a la calle con una especie de carrozas tradicionales con unas marionetas (karakuri) en la parte alta. Esto si era un festival de verdad, con decenas de puestos y las calles atestadas de gente. Ademas pudimos ver nuestros primeros santuarios sintoistas y el castillo mas antiguo de Japon (por fuera, porque ya estabamos un poco cansados y tampoco queriamos pagar la entrada, que van a ser muchos meses aqui...). El castillo se mantiene alli desde el siglo XVI y no es una reconstruccion (creo). Despues de ponernos las botas volvimos a Okazaki hechos polvo, lo que no me impidio ponerme a estudiar...

Curiosidades：
-El reciclaje aqui es una locura, tienen cuatro bolsas distintas que se sacan en distintos dias. Aun no tengo claro como funciona... (tampoco sabemos todavia como funciona la lavadora...)
-Si alguna vez os dicen que el inodoro es estilo japones no penseis que es que tiene bide incorporado, sonidos y lucecitas. Es un agujero en el suelo.
-El transporte es caro, comer fuera de casa, barato.

Comidas probadas：
Uf, por donde empezar,
-Takoyaki
-Dango (una cosa blanca con caramelo por encima)
-Tamago ebitsu (huevo con noodles y arroz inflado sobre una especie de oblea)
-Okonomiyaki. Una masa con diversos ingredientes (carne, huevo, cebolla,...) a la plancha y doblada a la mitad .
-Tonkatsu. Cerdo empanado. Yo lo probe con salsa de miso en un restaurante de Nagoya.
-Diversos tipos de ramen, udon y soba (platos de fideos largos).
-Platos de gambas y pulpo cuyo nombre hemos olvidado (pero esta apuntado en alguna parte).

En fin, como veis la primera semana (que de hecho aun no se ha cumplido) nos ha dado para mucho, pero principalmente para ponernos como el kiko.
Fotos hoy no puedo subir, pero espero poder hacerlo proximamente.
さよなら

Rumbo a Japón

Como ya anunciábamos hemos vuelto ya de Irlanda... hace un mes. Me hubiera gustado despedirme de la isla de la eterna nube con una entrada específica pero no ha podido ser.
En escasa media hora volveremos a partir camino de Japón, pero no quería marcharme sin antes hacer un pequeña entrada para anunciarlo. Llegaremos al aeropuerto de Narita a las 13:55 hora local (las 7 de la mañana aquí) y lo peor es que ahí aun no habrá acabado nuestro viaje porque aun tendremos otras 5 horas de trenes, metros e intercambios hasta llegar a Okazaki, donde no estamos muy seguros de si estará esperándonos alguien de la academia para darnos las llaves del piso donde pasaremos el próximo mes. En fin que llegaremos molidos pero contentos.
Así pues, la próxima vez que escribamos será desde Japón. Sí, prometo que actualizaré alguna vez desde allí. Sí, alguna vez puede significar sólo una vez. Pero al menos sabréis que estamos vivos.

Que empiece la fiesta...

Secreto a voces

Una vez dado el aviso en el trabajo ya me siento con libertad para concretar lo que la mayoría de lectores ya sabéis. El día 28 de febrero nos marchamos de Irlanda. ¿Definitivamente? Pues con toda probabilidad sí, aunque nunca digas nunca… Pero no creáis que con esto se acaban nuestras aventuras. Ni mucho menos, de hecho nos lanzamos a una mayor, puesto que el día 30 de marzo tomamos rumbo a Japón.

“Oh, no ¿y qué será del blog?” os preguntaréis con lágrimas en los ojos. Pues continuaremos con él como y cuando podamos desde allí. Cambiaremos el nombre y quizá hagamos alguna otra remodelación, aunque mantendremos la misma dirección para que no tengáis que actualizar vuestro google reader. Hasta el momento en que nos marchemos seguiremos actualizando con nuestra asombrosa frecuencia habitual acerca de lo mismo de siempre así como de preparativos para la marcha de Irlanda y para el viaje a Japón.

De momento os podemos adelantar un poco de nuestro calendario:

28 febrero. Volvemos a España.

Marzo. Preparativos y papeleo (quizá nos toque volver algún día a Dublín para terminar el rollo burocrático)

30 marzo. Vuelo a Tokyo con escala en Beijing.

31 marzo. Llegada a Tokyo. Tren a Nagoya y de Nagoya a Okazaki. Sí, va a ser un palizón.

2-30 abril. Curso intensivo de japonés.

1 mayo – 24 junio aprox. Recorrido por Japón mochila al hombro. Este recorrido, aunque ya lo tenemos más o menos decidido ya os lo iremos contando poco a poco.

Después de esto hay un vacío, porque no sabemos qué será de nuestras vidas. Me encanta la incertidumbre…

Premios

Una pequeña entrada para comentar que Jelens nos ha otorgado dos premios:

Blog amiguete



Blog You make me happy

He de decir que me siento muy honrado, aunque teniendo en cuenta la frecuencia con la que actualizamos no estoy muy seguro de merecérnoslos...
En cualquier caso ¡muchas gracias!

Navidades en Madrid

Sí, sí, hemos tardado en volver a publicar. Pero bueno, esto comparado con el último parón de 6 meses no es nada, eh… Esta entrada de por sí va con unos 10 días de retraso, aunque más vale tarde que nunca.

El año pasado prácticamente obligamos a nuestras familias a venir en navidades aquí, así que éste nos tocaba reciprocar e ir nosotros. Y falta nos hacía. Desde que llegamos a Dublín en julio de 2007 sólo habíamos vuelto a España un fin de semana de mayo, y porque íbamos a una boda, así que le teníamos ganas. Prácticamente nos hemos sentido como turistas.

Empezamos el martes 23 yendo a hacer las obligadas compras navideñas. Pensamos que sería una odisea ir por el centro de Madrid el día antes de Nochebuena de compras, pero la verdad es que tampoco fue tan terrible. Y también es cierto que terminamos las compras de regalos para la familia y nos dedicamos luego a nuestros caprichos, empezando por un gofre en el puesto enfrente de la Fnac, siguiendo con la visita obligada a la propia Fnac y a mis tiendas de comics y terminando con un bocata de calamares y una caña en la terraza del Brillante (sí hacía temperatura como para estar en la terraza, de hecho estaba llena).

Una de las propuestas que me hice a mí mismo para esta visita fue la de comer como un cerdo. Y la cumplí a rajatabla. Pasamos Nochebuena y Navidad en casa de los padres de Holly y su tarea en esos dos días fue básicamente la de cebarnos cual ganado. Y oye, no seré yo el que se queje.

El 26 y el 27 como fin de semana que era salimos de fiesta con los amigos, a los que hacía alrededor de año y medio que no veíamos (salvo los que se han dignado a visitarnos, claro está). El domingo 28 quedamos también con otros antiguos visitantes de las tierras de Hibernia, Cassidy y Airin.

El lunes 29 pretendíamos ir a ver la exposición de Star Wars que estaba en la Fundación Canal, pero la cola era kilométrica, así que decidimos coger entradas para el siguiente día. Lo que sí vimos fueron las 4 torres, que cuando nos fuimos estaban aun siendo construidas (y la verdad es que nunca pase por la zona durante esa época). Choca bastante ver ahora eso en mitad de la ciudad.

Después fuimos a jugar a los bolos, donde gané una partida por primera vez en mi vida (sin contar la Wii). Hasta ahora mi posición permanente era penúltimo. Aquí está la prueba:

Por la noche fuimos a un (otro) concierto de Mamá Ladilla en Carabanchel, el primero que veo con el nuevo bajista. Estuvo bien, pero esperaba alguna canción nueva después de año y medio…

Al día siguiente sí que fuimos a ver la exposición. Es cierto que es un poco cara (10 euros) pero la verdad es que yo salí contento. Está bastante bien montada y tiene multitud de trajes, objetos e incluso bocetos originales. Me sorprendió bastante ver algunos de los diseños de Ralph McQuarrie para la trilogía original, donde acercándote un poco podías ver la marca del lápiz.

Lo mejor y peor de la exposición es que en la página web y en el folleto te especificaban que se podían hacer fotos, lo que está bien, salvo por el hecho de que estaban todas las vitrinas llenas de gente haciendo fotos a sus niños y era difícil acercarse a ver los objetos (me pareció de hecho oír a una mujer criticarme por acercarme mucho al cristal mientras ellos querían hacer una foto. No podría asegurar si se refería a mí o a otra persona, pero en cualquier caso ¡que le den señora, es una exposición, no un estudio de fotografía! Maldito esprit d’escalier). Bueno, ya se sabe, el que esté libre de pecado… Tengo que reconocer que nosotros nos hicimos un buen álbum. Como muestra un par de botones:

Después de esto decidimos tomarnos el resto de las vacaciones con calma. Celebramos Nochevieja y año nuevo en casa de mis padres y, como no íbamos a estar para Reyes, abrimos los regalos como es tradición, tirados por el suelo alrededor del árbol. Yo me lleve unos cuantos cómics, un videojuego y un pijama de Homer Simpson. Cómo me conocen y qué facilón soy. Tenemos una foto estupenda con la cara de mi madre cuando abrió su regalo, pero no la voy a subir, no soy tan malo.

Pues nada, eso dio de sí nuestro viaje. No nos dio tanta pena despedirnos porque sabemos que volveremos pronto. No preguntéis cuándo, nosotros lo sabemos y vosotros también, pero mis jefes no, así que shhh.